As plantas que vivem aí soltas na natureza, nas florestas,
não têm um jardineiro que passa de tempos em tempos borrifando adubo, colocando
bolinhas no solo, pastilhas, nada disso. Elas são autossuficientes. A
fertilização do solo é feita através de folhas e restos vegetais que caem no
chão e, depois de sofrerem decomposição, se transformam em nutrientes para as
plantas, que novamente formarão galhos, folhas e flores, que de novo cairão no
chão e o ciclo continua.
A esse processo a biologia deu o nome
de mulching (do inglês mulch, matéria vegetal em decomposição).
Se você tem um jardim ou quintal, deixe as folhas e flores
que caem das plantas depositadas na terra ou na grama mesmo. O acúmulo de
folhas e flores secas e também murchas servem como fertilizante natural para o
terreno. Esse material vai se decompor com o tempo e os nutrientes vão retornar
ao solo e alimentar as plantas do jardim. Na maioria das vezes, isso dispensa o
adubo.
Materiais orgânicos de qualquer natureza sofrem a ação dos
microorganismos e do tempo. Vale inclusive cascas de frutas, legumes, casca de
ovo é excelente, vale até grama seca. Você pode usar folhas inteiras ou
picadas, o que acelera o processo de decomposição. Deixe uma camada generosa, suficiente
para cobrir toda a terra aparente e mantenha as regas e cuidados de sempre. Depois
de um tempo você vai perceber que a superfície da terra mantém sempre o aspecto
de úmida e saudável; é só afastar as folhas para constatar.
Manter a cobertura do solo é importante para prevenir o
ressecamento e evitar que ele perca nutrientes, que desaparecem pela ação do
sol e do vento. A chuva leve não causa nenhum dano à superfície desnuda do
solo, a água penetra para as camadas mais profundas. Mas as chuvas e ventos
intensos podem arrastar quantidade significativa da camada superficial da terra
com maior teor de matéria orgânica.
Independente de a planta estar em vaso ou no solo, a terra precisa
da proteção de coberturas secas para evitar que a perda de água por evaporação
seja muito grande. Essa cobertura geralmente é feita com argila expandida, pedriscos,
cascalho, brita ou similares. Mas se podemos utilizar um material que a
própria natureza oferece, por que não?! Portanto, deixem a natureza cumprir seu
sábio papel e não retirem as folhas secas do terreno ;)
